腰痛についてお悩みの方へ

『腰』という漢字は、『月』と『要』という字からできており、体を動かす時に、腰が『かなめ』になっている、というのを表しています。

人間は二本足で立つようになって、思い頭や内臓が詰まった上体を支えるようになりました。バランスをとりながら、歩くのは大変なことで、そのために、腰に負担がかかり、腰痛が発生してきました。

生まれたばかりの赤ちゃんの背骨は、アーチ型です。ハイハイをするようになると、頸椎が前方にカーブしてきます。それから、立ち上がって歩くようになると、腰の部分がカーブを描き、体の横から見ると、S字状になってきます。

このS字状になった成人の背骨を、生理的湾曲と言い、体の重みや動きを効率よく支える構造になっています。

腰は、長年、曲げたり伸ばしたり、かがんだりする事によって、多大なストレスを受けるようになります。そのため、生理的湾曲もくずれ、腰椎が歪んだり、変形して骨髄を圧迫したりして、腰痛が発生します。

腰痛の原因には、さまざまあり、腰痛全体の10数％しか、原因が特定できないと言われています。

この中には、主に、神経や椎間板が原因の、脊椎管狭窄症や腰部椎間板ヘルニアや骨粗鬆症などがあります。

数％が、内臓や血管や心因性が原因の腰痛です。

そして、約85％の腰痛は、原因が特定しにくく、日常の動作や習慣などでおこる、腰痛症と呼ばれるものです。

・猫背の姿勢である⇒筋肉の緊張をとり、姿勢を改善する。

・長時間の同じ姿勢をよくする⇒休憩をとり、リラックスする。筋肉の緊張をとる。

・急な動作をよくする(重いものを持ち上げたり、起き上がったり)⇒腕だけで持ち上げようとしないで、腰を落として持ち上げる。急な行動をしない。

・前かがみや中腰での作業が多い⇒休憩をとり、リラックスする。筋肉の緊張をとる。

・気温や気圧の変化に対応しにくい体質である⇒脱ぎ着できるようにして体温を調節する。寒さで筋肉が硬直しているので、体を冷やさない。気分転換をする。

・ストレスや寝不足がよくある⇒ストレスをためない。リラックスする。気分転換する。質の良い睡眠を心がける。

・日頃の癖(足を組む・あぐらをかく・ショルダーバッグを同じ肩にかけるなど)がある⇒骨盤や背骨がゆがむ原因になるので、癖をなおすようにする。

他に、対処法として、腰を支える筋力が弱くなるために、腰痛になりやすいので、運動不足にならないように心がけて、ストレッチなどをすることがよいです。　

ぎっくり腰というのは俗称で、突発性腰痛症といいます。一瞬、息ができないほどの激痛が走るので、ドイツでは、『魔女の一撃』と呼ばれています。

急に体をねじたり、重い物を持ち上げたり、中腰で長時間仕事をしていたり、時には、くしゃみやせきをしたり、うがいをしただけでも、起こる場合があります。

原因としては、十分なウォーミングアップをしないで運動を始めたり、ひざを曲げてしゃがまずに重い荷物を持ち上げたり、靱帯や筋肉が老化して、支える力が弱くなり、ちょっとした力でも損傷するという事が考えられます。

痛みがおきたら、まず、冷やしてください。

横向きの場合は、膝を軽く曲げます。仰向きができる場合は、膝を軽く曲げて、下にタオルなどのクッションを置きます。

日頃から、無理な姿勢をしない、ストレスをかけない、体重をふやさないなど、ぎっくり腰をひきおこすきっかけとなりますので注意が必要です。痛みがおさまったら、軽い運動も心がけましょう。

脊柱管は背骨の中央にあり、脊髄が納まっているところで、馬尾神経がたくさん通っています。

この脊柱管が狭くなるのが、脊柱管狭窄症です。

先天的に狭い場合もありますが、多くの原因は加齢により、腰椎が変化し、脊柱管が狭くなったために起こります。

馬尾神経を圧迫しますので、長く歩くと足が疲れて、休み休みしないと歩けなくなったり(間欠性歩行) 足にかけて激しい痛みやしびれを伴います。