坐骨神経痛についてお悩みの方へ

腰椎は、5個の積み木を積んだように構成されており、積み木と積み木の間には、椎間板があります。

椎間板は、腰椎にかかる力を分散させ、衝撃をやわらげるクッションの働きをしています。

椎間板はいつも酷使されていますので、老化は20代から始まっているといわれています。

椎間板の表面の弾力がなくなって、亀裂が入り、圧迫される (すき間が狭くなる) と、中にある髄核が体の後方に押し出されて、神経を圧迫します。

このようにして、神経が刺激され、腰にしびれや痛みがおこるのが、腰椎椎間板ヘルニアです。

最もヘルニアを起こしやすいのは、第４腰椎と第５腰椎の間にある椎間板と、第５腰椎と仙骨の間にある椎間板です。

急性型と慢性型があり、急性型は、荷物を持ち上げた時などに、ぎっくり腰を起こす形で発症し、慢性型は、思い当たる原因もなく、鈍痛があったりなかったりを繰り返しながら、だんだん慢性化していきます。

腰から足にかけて激しい痛みやしびれを伴います。

脊柱管は背骨の中央にあり、脊髄が納まっているところで、馬尾神経がたくさん通っています。

この脊柱管が狭くなるのが、脊柱管狭窄症です。

先天的に狭い場合もありますが、多くの原因は加齢により、腰椎が変化し、脊柱管が狭くなったために起こります。

馬尾神経を圧迫しますので、長く歩くと足が疲れて、休み休みしないと歩けなくなったり(間欠性歩行) 足にかけて激しい痛みやしびれを伴います。

脊椎の関節の骨が折れて、脊椎の前後が分かれてしまったものを脊椎分離症といいます。

もともとS字状に、前方に弯曲していますので、ちょっとしたきっかけで骨折した脊椎の一部がお腹側へ動いて、ずれることがあります。このような状態を脊椎すべり症といいます。

脊椎の分離だけでみると、成長期の、脊椎がまだ成長段階でしっかりしていない時に、スポーツをしている人の、10%～15%におこりがちで、さほど珍しいことではありません。

最もおこる部位は、第4腰椎と第5腰椎の間、次いで、第3腰椎と第4腰椎の間です。

脊椎分離症をほおっておくと、脊椎すべり症をおこすことがあります。そうなると、前方に移動した椎体が脊髄や神経を圧迫したり、椎体を支えている椎間板に影響を与えますので、椎間板ヘルニアに移行する可能性もあります。

・重いものはなるべく持たない

・同じ姿勢を長時間続けない

・体重をコントロールする

・激しい運動は避ける

・腰周りの筋肉をきたえる

・冷やさない